Walnut Grove カリフォルニアに移住した日本人

私も”カリフォルニアに移住した日本人”の１人。

１８６９年の移民団が最初らしい。それからどのくらいの日本人がこのカリフォルニアに移民してきて生活したのだろう・・・。

先週末、Walnut Grove という日本人移民が構築した街を散策してきた。

夢を抱いて海を渡ってきて、母国の文化をこのカリフォルニアの土地に運んできて、日本人同士で助け合いながら生活していたことが伝わってきた。Hayashi Marketには、魚や、オリエンタルな調味料なんかが置かれていたらしかった。日本人の経営する美容院もその素敵な建物が残っていた。

今の時代は、個人で移民してきて、この土地で日本人として生きていくというより、アメリカの文化にアジャストして生きていくのが主流だろう。

とは言っても、私ももちろんうどんを作って食べたり、生姜を植えたり、日々の中に自分の日本人らしさは溢れてる。

その上日本人が快適に過ごせるある程度のものはなんでも手に入る環境がある。

当時、最低限のものを持ち込んで、必死に生活を営んで、それでも人種の壁に閉ざされて、そこには彼らのそんな葛藤が街の空気に残っていた。

カリフォルニアに移住した日本人として、この土地で幸せを満喫して、笑顔でいる日々を記録しておきたいと改めて思った。